Las ciudades y la Economía Social Solidaria (ESS) tienen un papel decisivo que desempeñar en la promoción del desarrollo económico local. Esto es particularmente importante en los países africanos, como se observó durante el «Segundo Diálogo sobre Políticas en África de GSEF» que tuvo lugar los días 25 y 26 de abril en Bamako (Malí) y en el que la Red Maliense de la ESS (RENAPESS) y la Red Africana de ESS (RAESS – RIPESS África) fueron socios clave para su organización.

Escrito por Gabriel Boichat, RIPESS Intercontinental

La reunión «Segundo Diálogo sobre Políticas en África del GSEF: ESS para una urbanización controlada e inclusiva de las ciudades africanas» permitió sensibilizar sobre la importancia y el alcance de la ESS en los países africanos. La ESS es vista como una de las mejores alternativas para el acceso de las personas económicamente vulnerables a los servicios e instalaciones sociales y comunitarias básicas. Así, gracias a las prácticas inclusivas de la ESS, las personas están rompiendo el círculo vicioso de pobreza y pueden mejorar su modo de vida de manera sostenible.

Con miras a establecer el desarrollo sostenible en la región, los objetivos de la reunión fueron facilitar la construcción de una plataforma que permitiera el intercambio regular de experiencias y buenas prácticas en la co-construcción de políticas públicas entre las autoridades locales y los actores de la sociedad civil; dar mayor visibilidad y reconocimiento a las experiencias de los gobiernos locales en el campo de la ESS; y apoyar a los gobiernos locales de la región en la co-construcción de políticas públicas que satisfagan las necesidades y demandas de los ciudadanos, entre otros objetivos.

Para Madani Koumaré, Presidente de la Red Nacional de Apoyo a la Economía Social Solidaria de Malí (RENAPESS) y miembro del Consejo de Administración de RIPESS Intercontinental, «el principal desafío del encuentro fue convencer a las autoridades locales de que tienen un papel clave en la localización de la ESS y una responsabilidad en el desarrollo social de la ESS». En África, «la ESS está constituida principalmente por jóvenes y mujeres, que se encuentran al margen de las oportunidades tradicionales de acceso al crédito o al empleo. La ESS ofrece una respuesta a esta situación gracias a la puesta en común de las fortalezas y las oportunidades, además de las herramientas que ofrece», añade Madani Koumaré.

Por ejemplo, la ESS ofrece soluciones para la financiación a través de las finanzas solidarias. Aquí es donde, por ejemplo, la ciudad de Bamako entra en acción para crear fondos además de apoyar proyectos que hagan viables las empresas.

Finalmente, para Madani Koumaré, el otro reto de la reunión fue que Bamako, a cargo de la vicepresidencia del GSEF que desarrolla la ESS en todo el mundo, la ciudad de Malí tiene la responsabilidad de involucrar a las comunidades africanas a través de las ciudades: «debemos movilizarlas, ponerlas en primera línea y asegurar un diálogo entre ellas para promover la ESS», dijo.

De esta manera, la reunión promovió una interfaz entre la sociedad civil y los gobiernos locales para influir en los debates desde el nivel local hasta el nacional y acelerar la adopción por parte de los estados de políticas públicas apropiadas para la ESS, así como para ampliar la influencia política del GSEF y de otras entidades que han trabajado allí durante mucho tiempo. Según Madani Koumaré, «RIPESS debe estar en el centro de las actividades de promoción de la ESS mundial. RIPESS es la estructura más cercana a los verdaderos actores de la ESS, una realidad que debe ser promovida, a través de RAESS, en los países en asociación con el GSEF.

En este sentido, para el presidente de RENAPESS, este diálogo sobre la ESS entre ciudades africanas debería permitir, en primer lugar, analizar los problemas de la región, así como las necesidades, y luego definir lo que las ciudades pueden proponer a través de un plan de acción en el que se establezcan las funciones y responsabilidades de cada una. «Para las ciudades, este diálogo es un vehículo de cooperación y asociación que se establece y les permite actuar. Las ciudades están sobre el terreno, una condición esencial para el desarrollo local. Aquí es donde Bamako puede actuar con apoyo financiero y apoyo a una asociación que apoye la dinámica del diálogo.

El ejemplo de Bamako y Malí

La capital de Malí, Bamako, es desde hace varios años una referencia en la promoción de la ESS y en la co-construcción de políticas públicas en África. Así, hoy en día, Bamako es la ciudad que representa a África en la Junta Directiva del GSEF y es la sede de RENAPESS, que es una red de referencia para las políticas públicas. Por otro lado, Malí es el único país africano que tiene una política nacional de promoción de la ESS con un plan de acción y es la sede de una red de ESS, lo que marca el contexto de trabajo de la ciudad de Bamako en la ESS.

Pero, ¿cómo se convirtió Bamako en un ejemplo en la co-construcción de las políticas públicas de la ESS? Madani Koumaré explica que trabajan con actores de todos los sectores: «Trabajamos en un territorio en el que participan comunidades y ciudadanos. Así, en primer lugar, se trabaja en la identificación y luego en la organización de las entidades de la ESS que se agrupan en diversas formas de organizaciones sociales (cooperativas, grupos de interés económico, mutuas, asociaciones de gestión…), si tienen la oportunidad, para poder emprender colectivamente actividades económicas y profesionales que les permitan vivir con dignidad.

Para ello, «era necesario establecer una estrategia común para apoyar a los actores de la ESS y a los actores informales en su transición hacia la economía de la ESS. Todos los problemas de la urbanización se resuelven a través de la ESS y los trabajos informales: saneamiento, transporte público, abastecimiento de alimentos en el mercado, materiales de construcción y educación. Por eso hay un gran interés en acercarse a las autoridades locales para poder estructurar estrategias comunes con todos los actores», como dice Madani Koumaré. Y añade: «Es una estrategia en la que todos ganamos, porque Bamako no tiene la solución, sino que son los actores de la ESS los que tienen los conocimientos y las soluciones».

Por último, es importante señalar que, desde 2014, Malí cuenta con una red nacional de parlamentarios de la ESS que permite articular el diálogo entre los diferentes actores de la ESS en el país y promover la participación de los parlamentarios. Esta experiencia positiva es un instrumento importante que puede ser adoptado en otros países de la región para fortalecer la presencia de la ESS en el debate político.

La Declaración de Bamako

Al final de este «Segundo Diálogo sobre Políticas en África de GSEF», los funcionarios locales electos y los representantes de las autoridades locales y de las organizaciones de las redes de ESS de 8 países de África Occidental y Central firmaron la Declaración de Bamako, en la que se afirma que «es necesario un enfoque inclusivo y global para promover la ESS que incluya a todas las partes interesadas para el desarrollo sostenible de los territorios».

La declaración contiene varios compromisos por parte de los gobiernos centrales, las autoridades locales y los actores de la ESS para crear conciencia de que la ESS no es una alternativa, sino que debe convertirse en la norma. Por lo tanto, la declaración permitirá a todas las ciudades trabajar en este modelo con las autoridades locales y las redes de ESS para hacer propuestas a los gobiernos que permitan a los países desarrollarse en su totalidad.

En particular, los signatarios de la Declaración de Bamako se comprometen a elaborar un plan de acción para proseguir los esfuerzos de información, comunicación, sensibilización y promoción de la ESS para su apropiación en los territorios; construir y liderar un marco de asociación entre múltiples partes interesadas como foro para el intercambio, el intercambio de buenas prácticas entre pares y la elaboración de estrategias; o también desarrollar y movilizar sin demora asociaciones estratégicas con redes internacionales de ESS y organismos de las Naciones Unidas que promueven la ESS (GSEF, OIF, RIPESS, Grupo de Trabajo Interagencial de las Naciones Unidas sobre Economía Social y Solidaria, GPIESS, etc.) para aumentar las sinergias, entre otras medidas de apoyo a la promoción de la ESS en África.

El texto completo de la Declaración de Bamako puede encontrarse aquí.

Una red de cargos electos y una red de ministros de la ESS para África

El «Segundo Diálogo sobre Políticas en África de GSEF» no sólo aumentó la credibilidad de los actores de la ESS, sino que también atrajo a otras redes nacionales para aprovechar las experiencias existentes y comenzar a trabajar en conjunto con las comunidades a fin de asegurar que la ESS forme parte del trabajo de todos a nivel nacional.

Además, este encuentro permitió hablar el mismo lenguaje, acordar estrategias para desarrollar la ESS para fomente la erradicación de la pobreza, para la integración de las mujeres y los jóvenes en la economía, así como para la apropiación del desarrollo económico en el territorio.

La reunión de Bamako lanzó una nueva idea de desarrollo sobre los principios y valores de la ESS con actores de base, organizaciones de ESS y otros actores como investigadores, funcionarios de la administración pública y funcionarios electos locales.

Por último, la reunión y la declaración preveían la creación, por una parte, de una red africana de cargos electos locales, que se anunció durante la conferencia internacional Pact for Impact en París. El alcalde de Bamako convocó a sus pares con el objetivo de promover una co-construcción de políticas públicas para la ESS a nivel estatal. Por otra parte, la movilización del Ministro de Desarrollo de la ESS de Malí fue el primer paso hacia la creación de una red de ministros africanos de ESS.