L’adoption récente du Plan économique décennal par l’ Union africaine (UA) marque une étape importante dans la transformation du continent, où l’économie sociale et solidaire (ESS) est au centre. Ce plan, qui s’étend de 2023 à 2032, vise à promouvoir un développement inclusif et durable, en relevant des défis clés tels que la création d’emplois décents, la lutte contre la pauvreté et la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD). Dans ce contexte, l’ESS est présentée comme un outil indispensable pour promouvoir des modèles économiques plus justes, centrés sur la solidarité et le respect des droits de l’homme.

Le plan stratégique décennal sur l’économie sociale et solidaire (ESS) de l’Union africaine a été adopté en août 2024. Ce plan vise à renforcer le rôle de l’ESS en Afrique en promouvant un modèle économique centré sur les personnes, orienté vers la justice sociale et le travail décent, aligné sur l’ Agenda 2063 de l’Union africaine. Son principal objectif est d’accroître la visibilité et la reconnaissance de l’ESS sur le continent, en contribuant au développement durable, aux droits humaines et à la réduction de la pauvreté. En prélude à l’adoption de ce plan décennal, la cinquième session ordinaire du Comité technique spécialisé sur le développement social, le travail et l’emploi (STC-SDLE-5) s’est tenue sur le thème: « Agenda social 2063 : promotion des écosystèmes de l’économie sociale et solidaire (ESS) ».

Le plan est soutenu par l’Organisation internationale du travail (OIT), qui a joué un rôle déterminant dans son élaboration et sa mise en œuvre. Il s’inspire également de récents jalons mondiaux tels que la résolution de l’Assemblée générale des Nations unies sur l’ESS de 2023 et le plan d’action pour l’économie sociale de 2021 de la Commission européenne. L’Afrique est le deuxième bloc régional, après l’Europe, à adopter un plan stratégique d’ESS de cette envergure.

Le continent le plus jeune du monde, avec un âge médian d’environ 19 ans, est confronté au défi de maîtriser sa croissance démographique rapide. D’ici à 2050, plus de la moitié de la population africaine devrait avoir moins de 25 ans, ce qui entraînera une demande urgente d’emplois et de services essentiels tels que l’éducation, la santé et la protection sociale. C’est là que l’ESS entre en jeu, en offrant des alternatives économiques qui non seulement génèrent des emplois, mais renforcent également les services communautaires et améliorent la qualité de vie dans les zones les plus vulnérables.

Le Réseau africain pour l’économie sociale et solidaire (RAESS) joue un rôle crucial dans cet effort. Le RAESS a été une plateforme clé pour connecter les acteurs de l’ESS à travers le continent, faciliter l’échange de connaissances et de ressources entre ses membres, et participer activement à la formulation des politiques au niveau continental. Son implication dans le plan de l’UA souligne son leadership dans le renforcement d’un modèle économique alternatif et équitable, qui place les personnes et l’environnement au centre.

L’importance de cette stratégie dépasse les frontières de l’Afrique. En s’engageant dans l’ESS, le continent cherche non seulement à améliorer les conditions de vie de sa jeune population croissante, mais aussi à servir d’inspiration mondiale pour un changement systémique vers des économies plus inclusives, plus solidaires, plus vertes et plus durables.